La pandemia continúa, pero los eventos de juegos quieren ir volviendo. Y en ocasiones es mejor rectificar.

Muchas convenciones lúdicas están organizadas con ánimo de lucro por empresas u organizaciones, que necesitan sacar adelante sus eventos como negocio. Necesitan a las editoriales de juegos expositoras pero también al público asistente a quienes vender sus entradas.

En 2020 los eventos fueron virtuales, pero en la segunda mitad de 2021 se pretende que el público vuelva, al menos, a comprar juegos en los eventos.

La UK Games Expo (UKGE) tiene lugar en Birmingham (Inglaterra, Reino Unido) a finales de primavera, salvo en los dos últimos años que ha sido en verano, en 2020 en formato digital y en 2021 en formato presencial dentro de unos días. Es una convención fundamentalmente comercial, siendo la más relevante del Reino Unido en la que los modernos juegos de mesa son principales protagonistas. Está dirigida por Richard Denning y Tony Hyams, los fundadores de la convención en 2007.

La 15º edición tendrá lugar del 30 de julio al 1 de agosto de 2021. Lo que ha sorprendido, y está siendo criticado ampliamente (por ejemplo), es que la organización va a organizar un evento con público en un espacio cerrado sin ninguna restricción de aforo especial, ni medidas sanitarias contra la pandemia de Covid-19. Así lo anunciaron en su web (6 julio 2021).

UKGE no hará cumplir ningún requisito que no sea exigencia legal, ya que no creemos que sea práctico en el día a día.

La organización también aseguraba que no se deberán usar mascarillas y que no habrá medidas para preservar la distancia interpersonal. El público podrá acceder sin restricciones, sin la necesidad de vacunación o de tests de salud antes de asistir, pero que, de forma vaga:

No tenemos forma de comprobar esa prueba, pero le rogamos que la realice para su propia tranquilidad y para salvaguardar a todos.

UKGE atribuye esta falta de pautas de seguridad en el evento directamente a las normas nacionales para eventos establecidas por Public Health England (o a la falta de ellas). El gobierno de UK no ha sido precisamente de los más activos de Europa en sus medidas. y se espera que a partir del 19 de julio comience a relajar medidas preventivas, a pesar de que los contagios no cesan y sea uno de los estados con más alto índice de incidencia de la Covid-19, mientras que la vacunación cubre a poco más de la mitad de las personas habitantes de Gran Bretaña todavía.

Por su parte, la Gen Con de Indiana (USA) recomienda el uso de mascarillas faciales para las personas asistentes este año, del 16 al 19 de septiembre de 2021. Si una persona está vacunada podría no ponerse mascarilla, pero la organización "recomienda encarecidamente" protegerse con ella en su espacio interior (8 julio 2021). La organización también tomará medidas para el distanciamiento interpersonal, un 60% de aforo permitido, más actividades en exteriores, cierre temprano para desinfección de espacios, etc.

(...) teniendo en cuenta la incertidumbre actual, en un evento tan grande, diverso y de larga duración como la Gen Con es mejor para todos un cierto nivel de precaución. Al igual que tú, queremos sentirnos seguros mientras nos movemos y hacemos todas nuestras cosas favoritas y vemos a toda nuestra gente favorita en la Gen Con.

La organización de las Gen Con tiene una historia complicada.Comenzaron en 1968 en la población de Lake Geneva (de ahí su nombre de GENeva CONvention), organizadas por Gary Gygax (coautor después del juego de rol D&D con DAve Arneson). En 1976 la convención paso a hacerse bajo propiedad de la compañía TSR, editorial cofundada por el porpio Gygax. En 1997 TSR fue adquirida por Wizard of the Coast y después en 1999 ésta fue adquirida por Hasbro. La multinacional Hasbro vendió en 2002 las jornadas Gen Con a Peter Adkinson, un antiguo director de Wizard fo the Coast.  Éste formó la empres Gen Con LLC para su organización, actualmente con David Hoppe como presidente.

La feria de Essen Spiel 2021 también pretende tener público presente en 2021 (del 14 al 17 de octubre). Ante tanta discordancia en los eventos lúdicos internacionales, la empresa Friedhelm Merz Verlag GmbH & Co. KG, dirigida actualmente por Dominique Metzler, ha comunicado (9 julio 2021)

Pero pese a no querer dejar ver que hay una rectificación, a continuación si se anuncian medidas de prevención antes ausentes:

Sin embargo, UKGE y el NEC [el lugar de celebración] hemos acordado ir mucho más allá y se adoptarán las siguientes medidas de seguridad adicionales:
- Mantendremos pasillos de 4 m de ancho en todos los pabellones. (33% más anchos de lo normal para permitir el distanciamiento social )
- Las mesas de juego abiertas tienen un espacio adicional para permitir el distanciamiento social cuando se está sentado. (Alrededor de 2 m entre mesas)
- Asimismo, las mesas de torneo se han espaciado para permitir el distanciamiento social entre partidas.
- (...) ventilación de nivel hospitalario (...) dispensadores de desinfectante para las manos en los pasillos. Le recomendamos que también traiga su propio suministro. (...) sala adicional de 8000 metros cuadrados sólo para la venta de entradas (...)  Aumento de la limpieza de las zonas públicas (...)
- Estamos controlando cuidadosamente la asistencia. La previsión de asistencia es de alrededor del 50% de lo normal.
(...)
- Solicitamos que todos los visitantes de 12 años o más se sometan a una prueba de Covid-19 en casa antes de acudir al recinto.
Todos los mayores de 16 años deberán presentar un pase Covid del NHS (...)  quienes tengan una prueba negativa en las 48 horas anteriores, una prueba de vacunación completa o una prueba de PCR positiva en los últimos 6 meses, siempre que sea después de haber terminado de autoaislarse y hasta 180 días después de haberse hecho la prueba. (...)
- Las directrices indican que hay que llevar mascarillas en espacios interiores concurridos, así como al reunirse con personas desconocidas, y nosotros lo apoyamos.
Usted debe llevar una mascarilla en la UK Games Expo a menos que tenga exenciones médicas.
Debe llevar una mascarilla dentro de los espacios interiores de la UK Games Expo a menos que tenga exenciones médicas.
De acuerdo con las directrices, podrá quitarse las mascarillas cuando se siente en una mesa para comer o beber.

Una rectificación en toda regla.

Es de entender que las empresas organizadoras de eventos quieran celebrarlos lo antes posible. Pero los eventos de juegos de mesa son además grandes lugares de encuentro y de compartir momentos y lugares en comunidad. No parece que en 2021 puedan todavía celebrarse de la forma más cómoda y distendida, con distanciamiento interpersonal y mascarillas.

También hay que tener en cuenta que aunque la enfermedad Covid-19 empieza a estar controlada allí donde la población se vacuna, no está erradicada y el hecho de que se siga transmitiendo a la escala actual es fomentar un caldo de cultivo para que aparezcan nuevas variantes peligrosas que puedan hacernos retorceder o inutilizar por completo las vacunación actual.

Además hay más obstáculos. En respuesta a las normas que los eventos lúdicos europeos o estadounidenses van comunicando, pueden leerse en redes sociales respuestas de personas en cierta forma negacionistas o que expresan una muy mal entendida libertad personal para no querer cumplir normas de prevención. Y esto ocurre pese a toda la información a la que cualquier persona puede acceder hoy en día.

Para jugar con seguridad y total felicidad en futuros grandes eventos debemos colaborar individual y globalmente.

¡Nos jugamos!

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