Una de las personas que creó Warhammer ha fallecido.

Bryan Ansell (1955-2023) comenzó como escultor de miniaturas en la compañía Conquest Miniatures, para después fundar en 1976 su propia empresa Asgard Miniatures junto con Steven Fitzwater y Paul Sulley en Nottingham (Ingalterra, Reino Unido). En esos años publicaba el fanzine Trollcrusher.

En 1975, John Peake, Ian Livingstone y Steve Jackson fundaron en Londres (UK) la compañía Games Workshop, inicialmente dedicada a la fabricación de tableros de juegos de mesa clásicos. Poco después se convertirían en los editores del juego de rol Dungeons & Dragons (Gygax & Arneson, 1974) en Reino Unido, dirigiendo su atención a los florecientes juegos de rol.

Así, en 1979 Games Workshop, se unió con Bryan Ansell para crear una empresa subsidiaria dedicada enteramente a la fabricación de miniaturas, Citadel Miniatures. La empresa se instaló en Nottingham, donde tenía su anterior compañía Ansell. Cuando éste llegó a ser director de Games Workshop trasladó toda la compañía a su ciudad en 1985, donde permanece su sede en la actualidad. Su decisión provocó con los años la denominación de la región alrededor de Nothingham como "Lead Belt" (cinturón de plomo) debido a la concentración de empresas dedicadas a las miniaturas y los juegos de mesa bélicos surgidas en esas poblaciones, además de Games Workshop y Citadel.

No obstante cuando Bryan Ansell decidió el traslado de Games Workshop de Londres a Nothingham generó tiranteces y dimisiones en la compañía. Es recordado un acrónimo contra él oculto en la  revista White Dwarf nº. 77 (de 1986) en la que si se juntan las letras iniciales de cada línea de la descripción de los empleos de la redacción en la página de créditos de la publicación, se puede leer: "Sod off Bryan Ansell" (Fuera Bryan Ansell).

Warhammer Fantasy Battle fue el juego de combate de miniaturas inicial aparecido en 1983, ideado por Bryan Ansell, Richard Halliwell & Rick Priestley. Es el principio de Warhammer.

Se convirtió es un juego en cierta forma coleccionable, donde para jugar debes construirte tu ejército comprando figuras y miniaturas a tu gusto. Las miniaturas se venden sin pintar, con lo que otro aspecto fundamental de la afición al juego de Warhammer es el pintado de miniaturas.
El mundo Warhammer fue creciendo con sucesivas ediciones y revisiones del juego original, el juego de rol Warhammer Fantasy Roleplay en 1986 donde Bryan también fue autor, la revista White dwarf (enano blanco) dedicada a los juegos de la compañía Games Workshop, novelas, la publicación de diversos juegos y extensiones ambientados en el mismo universo Warhammer (por ejemplo el juego de rugby sangriento Blood Bowl de Jervis Johnson en 1986),  y la puesta a la venta de cientos de figuras, miniaturas y sus complementos de pintura. La versión futurista Warhammer 40.000 fue creada, basándose en la original, por Andy Chambers, Gavin Thorpe, Jervis Johnson & Rick Priestley y su primera edición apareció en 1987.
Bryan Ansell dirigió todos aquellos años de éxito inicial.

Tras unos años de éxito creciente que cimentaron definitivamente los juegos Warhammer de Games Workshop, Bryan Ansell vendió sus acciones de la compañía en 1991.

Se alejó del mundo de los juegos y fundó Guernsey Foundry en Guernsey (isla en el Canal de la Mancha) para producir miniaturas y figuras históricas. Otra compañía fue Bryan Ansell Miniatures Limited, después Wargames Foundry, que empezó siendo un proyecto para su padre tras su jubilación, también para crear ministraras históricas. Ya en 2005 ambas compañías se fundieron en Foundry Miniatures Limited, ahora en la población de Newark (activa hasta 2021).

Ayer 30 de diciembre de 2023, la familia de Bryan Ansell comunicó su muerte en redes sociales a los 68 años:

Bryan passed away peacefully at home this morning surrounded by his family, 30th December 2023.

Bryan Ansell, Señor del Caos en su ejército de Warhammer.

Su compañero Ian Livingstone ha dicho en redes sociales:

Muy mala noticia, Bryan ha fallecido. Bryan, Steve Jackson y yo fundamos Citadel Miniatures en 1978 como una parte de Games Workshop. Él era un artesano y un emprendedor dinámico que condujo el crecimiento de GW al siguiente nivel. Sin Bryan, Warhammer no hubiera existido.

Y Tuomas Pirinen, autor y creativo de Games Workshop (no en la actualidad):

Bryan Ansell, el hombre detrás del crecimiento de Games Worshop y el responsable de Warhammer y #40K tal y como los conocemos hoy en día ha muerto. No muchos fans de #Warhammer lo saben hoy en día, pero sin él, casi seguro que hoy no existiría afición alguna a Warhammer. Lo lamento, tío, pero brindo por ti.

 
Ian Livingstone y Bryan Ansell.

Es muy pobre la política de ocultación de autoría que sigue imperando en Games Workshop, cuyos juegos se publican sin acreditar abierta y correctamente a las personas creadoras.

Games Workshop no ha hecho ninguna alusión a la muerte de Bryan Ansell en sus redes o medios. Esto es tristísimo.

Bryan Ansell (1955-2023) fue uno de los creadores de Warhammer y de su juego de rol, fundador de Citadel Miniatures y responsable ejecutivo del éxito perenne de Games Workshop  en los 1980s. Por todo ello merece el recuerdo.

¡Nos jugamos!

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