Lamentamos la muerte del agricultor y autor de juegos.

El clásico Cosmic Encounter fue publicado en 1977 en su sello de autoedición Eon Games por el equipo Future Pastimes: Bill Eberle, Jack Kittredge, Bill Norton y Peter Olotka.

Después vendría Dune (1979), Quirks (1980), Hoax (1981), o  Borderlands (1982), entre otros.

Son casi todos juegos que están vivos, con recientes ediciones.

El autor estadounidense Jack Kittredge ha fallecido el pasado domingo 25 de octubre:

John McNair “Jack” Kittredge, copropietario de Many Hands Organic Farm en Barre (MA , USA) y activista social de larga trayectoria, falleció el 25 de octubre de 2026 a los 82 años. Le sobreviven su esposa, Julia Ann “Julie” Rawson, y cuatro hijos: Daniel Rawson Kittredge de North Brookfield, Massachusetts, Paul Rawson Kittredge (Elisabeth Miller Kittredge) de Silver Spring, Maryland, Ellen Rawson Kittredge (Daniel Leak) de Chelwood Gate, Reino Unido, y Charles Rawson Kittredge (Cathleen O’Keefe) de Athol, Massachusetts. También una hermana, Sally Kittredge Gifford; ocho nietos: incluyendo Anya Lalana Kittredge, Samuel Arjun Kittredge, Micha’el Rishi Kittredge, Rafael Vajra Kittredge, Geoffrey Gordon Kittredge, Matthew William Kittredge; y muchas sobrinas y sobrinos. Fue precedido en la muete por otra hermana, Nancy Kittredge Geiser, y un hermano, Richard Irwin Kittredge.
Nacido el 27 de enero de 1944, en Baltimore, Maryland (USA), hijo de William y Louise Constance Kittredge, Jack asistió a Carleton College en Northfield, Minnesota, donde fue elegido presidente estudiantil y se graduó en Historia en 1965. Desde entonces y hasta principios de los 1980s tuvo una sucesión de trabajos menores o modestamente remunerados, en benficio de una manera u otra del mejoramiento social, que van desde Estudiantes por una Sociedad Democrática y el Nuevo Comité de Movilización, hasta Poner Fin a la Guerra en Vietnam a finales de los años sesenta, pasando por programas de organización comunitaria en Madison, Wisconsin y el este de Massachusetts.
A partir de mediados de los años setenta, este trabajo fue complementado por su asociación con dos amigos, Peter Olotka y Bill Eberle, para desarrollar juegos de mesa bajo el nombre de Eon Products. Su gran éxito, llamado Cosmic Encounter, lanzado en 1977 y incluido en la Academia de Artes de Juego de Aventura y Salón de la Fama del Diseño en 1997, sigue siendo popular hasta el día de hoy. Otro, “Dune (Classic Strategy Game)” fue lanzado por Avalon Hill en 1979 y reeditado por Gale Force Nine en 2019; fue elegido como el mejor nuevo juego de mesa estratégico en el Reino Unido en 2020.
A mediados de los años setenta, viviendo en el barrio de Dorchester de Boston, encontró un alma gemela de toda la vida en Julie Rawson, una activista comunitaria nueve años menor que él, que venía de un entorno agrícola del medio oeste (Su vida juntos se cuenta en un libro de coautoría de 2023, Many Hands Make a Farm: 47 Years of Questioning Authority, Feeding a Community, y Building an Organic Movement, publicado por Chelsea Green Press.). Tuvieron cuatro hijos juntos durante un período de cuatro años en 1977-1981, y la familia en crecimiento se convirtió en el centro de su planificación. Tomaron la decisión conjunta de que el mejor lugar para criar a suss hijos sería un área rural, sopesando diferentes posibilidades antes de establecerse en un tramo de bosques y campos de heno abandonados en Barre, cerca del centro geográfico exacto de Massachusetts. Se mudaron allí durante el fin de semana del 4 de julio de 1982 e inmediatamente comenzaron a construir una casa desde cero.
Durante los primeros años en Barre, el trabajo de creación de juegos de Jack fue su principal fuente de ingresos, mientras que la familia cultivaba la mayor parte de su propia comida. En 1984 Jack y Julie decidieron establecer una granja, con una división informal del trabajo entre ellos: Julie a cargo de “cosas vivas” (cultivos, animales), Jack a cargo de “cosas muertas” (máquinas, edificios, cercas, sistemas de agua). “Mantengo a los agricultores siendo agricultores”, dijo en una entrevista en 2024. El nombre que eligieron, reflejando el tamaño de su familia, era Many Hands Organic Farm.
Después de liderar la reactivación del mercado de agricultura de Barre en 1985, se convirtieron en los primeros en adoptar el enfoque de la agricultura comunitaria apoyada (CSA), en el que los miembros pagan una tarifa inicial al comienzo de la temporada de crecimiento y obtienen una parte o media parte de los productos agrícolas cada semana. A partir de 2026, la CSA de Many Hands tenía 120 miembros.
A medida que la granja creció, también lo hizo la participación de Jack y Julie con el floreciente movimiento de agricultura orgánica, en Massachusetts y regionalmente. Su experiencia como activustas comunitarios fue un activo provechosos. A partir de 1987, co-dirigieron la conferencia anual de agricultura orgánica celebrada en el oeste de Massachusetts cada año, reuniendo a los siete afiliados estatales de la Northeast Organic Farming Association (NOFA). La conferencia pronto creció en tamaño, alcanzando un máximo de 1.400 participantes en 2002. Durante 33 años a partir de 1988, Jack editó lo que comenzó como un boletín y pronto se convirtió en un periódico trimestral, The Natural Farmer, enviado a todos los miembros de los siete afiliados estatales.
A nivel estatal, Julie se desempeñó como directora de la filial de Massachusetts, NOFA Mass., durante 36 años y Jack también desempeñó un importante papel de liderazgo. Se desempeñó en el comité de certificación durante doce años, ayudando a desarrollar los primeros estándares orgánicos del estado. Durante mucho más tiempo dirigió el Programa de Acción Social de la organización, liderándolo en la batalla por temas como los OGM (organismos genéticamente modificados), la fumigación con Malathion y la comercialización del estado de aguas residuales compactadas como orgánicas.
En la comunidad Barre, la familia tuvo un impacto especialmente en las artes. Jack fue un miembro de la junta y tesorero del grupo teatral Barre Players, y los miembros de la familia tuvieron papeles frecuentes, tanto en el escenario como detrás de escena, en las producciones del grupo. Jack, que había desarrollado un amor por la música en la infancia, también fue miembro de la Quabbin Community Band y dos grupos corales sucesivos -Band of Voices en 1997, y luego desde 2001, Circle of Song.
Hacia el final de su vida, Jack le dio a un sobrino visitante un consejo que, en esencia, fue: “Encuentra algo que ames y trabaja duro en ello”. En todo el trabajo de su vida: la construcción de comunidades, la creación de juegos, la agricultura orgánica, la amistad y ayudar a criar a cuatro niños creativos y autosuficientes, Jack Kittredge había seguido su propio consejo.

Sus amigos de Future Pastimes le dedican una despedida, con un conjunto de fotos históricas:

In Memoriam - Jack Kittredge
Mucho se ha escrito sobre Jack Kittredge, y habiéndolo conocido desde hace unos 50 años, sentí ganas de compartir mis recuerdos. Era un hombre de muchos talentos raros que lamentablemente falleció el domingo 25 de octubre de 2026 a los 82 años. Lo conocí por la creación de juegos de mesa y sus otras hazañas tempranas fuera del camino trillado de esos estilos de vida tradicionales que la mayoría de nosotros terminamos viviendo. Mi padre Peter Olotka, Bill Eberle y Jack crearon juegos de mesa tan seminales como Cosmic Encounter y Dune en los años setenta. Estos títulos viven en vivo hoy en día, y continúan siendo reconocidos como innovadores y altamente influyentes diseños de juegos de mesa.
Tuve la suerte de estar en la sala para algunas de las primeras sesiones de diseño y prueba de juego (y en convenciones de juegos) cuando mi padre me invitó a acompañarlo. Así que conocí a Jack cuando era un niño, y más tarde siendo yo ya un adulto que trabajaba para mantener los juegos vivos y relevantes en el mercado actual de juegos de mesa.
Es extraño cuando alguien que conoces toda tu vida muere, puedes tener flashbacks aleatorios de recuerdos de hace décadas. En mi caso a los 58 años, puedo retroceder hasta cinco décadas. ¡Así que espera! Algunas sesiones de creación de juegos muy tempranas ocurrieron en la casa de Jack en Cedar Street en Hyannis, en Cape Cod. Teniendo alrededor de 7 u 8 años en ese momento, por lo general me contentaba con leer la vieja colección de cómics de Jack cuando me aburría. Recuerdo muchas velas y cuentas de vidrio en esa casa, eran cosa de los años setenta. Hubo sesiones de creación, diseño y pruebas de juego en la casa de Cape Cod de mis padres también, donde todavía viven.
Solía fumar una pipa, todavía recuerdo ese olor evocador, y conducía un Toyota Land Cruiser rojo FJ 40. Yo era un joven enamorado del coche, fascinado por la insignia de 4 Wheel Drive en la parte posterior. Para mí, el Land Cruiser representaba a Jack sobre ruedas. Duro, independiente, obstinado y capaz de navegar por terrenos accidentados, tanto físicos como metafísicos. Si alguna vez te metieras en una discusión lógica con Jack, probablemente perderías. El ADN de su mente lógica vivirá para siempre en Cosmic Encounters, Dune, y todos los otros juegos que crearon hace muchos años.
Recuerdo haber ido a la tierra que mis padres, Jack, y algunos otros idealistas compraron en Shapleigh Maine en los años setenta. Cuarenta acres de naturaleza virgen, más un pantano con una cabaña de castores lo suficientemente grande como para estar de pie. Se estaban preparando para el fin de la civilización, con la idea de que todos crearíamos una granja comunitaria cuasi socialista y viviríamos de la tierra. Creo que Jack fue fundamental en la excavación de un pozo en la propiedad, y la construcción desde cero de una canoa de fibra de vidrio de dudosa navegabilidad (¿pantanosidad?). Cuando era niño, era una aventura salvaje que pocos niños pudieron vivir. Es divertido reflexionar sobre este equipo de pioneros de la contracultura a principios de su treintena de años que se embarcan en una aventura, y me doy cuenta ahora de que eran unos 25 años más jóvenes de lo que soy hoy. Si bien el plan de la granja en Maine no llegó a buen término, mis padres y Jack se convirtieron respectivamente en jardineros orgánicos y agricultores de gran distinción.
Como los juegos de mesa disfrutaron de un resurgimiento en la popularidad a mediados de la década de 2000, Fantasy Flight Games trajo de vuelta Cosmic Encounters al mercado en 2008. Peter, Bill y Jack ayudaron a diseñar y refinar el reinicio. Me uní unos años más tarde, ya que todas las tareas digitales se volvieron cruciales para crear y probar juegos de mesa. Bill, Peter y yo creamos una versión por computadora de Cosmic en Tabletop Simulator en 2014, que continúa viva, expandiéndose y evolucionando gracias a la devoción de otro Jack, Jack Reda, que tiene aproximadamente mi edad. Tabletop Simulator sigue siendo una invaluable “caja de arena” para las interminables horas de prueba requeridas para optimizar un juego de mesa como Cosmic Encounters o Dune. Hacernos virtuales nos permitió seguir creando y probando nuevas expansiones sin las limitaciones tradicionales de distancia y tiempo. En 2015, conseguimos que Jack K se uniera a nosotros en esta nueva y valiente frontera digital para crear el sexto set de expansión de Cosmic Encounterts, Cosmic Eons, nombrado en honor a su compañía original formada para autopublicar el juego.
Hay pocas personas hoy en día con la fortaleza, la confianza y la capacidad de vivir verdaderamente la vida en sus propios términos. Bill, mi padre y Jack siempre han tratado de seguir su propio camino, y no siempre fue el camino más fácil. Es un atributo que respeto y me asombra, todos estos años después. Jack realmente definió y vivió la vida de un pionero.
(...) Mi pésame y condolencias van a la familia Kittredge: su esposa Julie y sus cuatro hijos Daniel, Paul, Ellen y Charles.
Greg Olotka, Future Pastimes

¡Nos jugamos!