Michael Menzel era hasta 2012 uno de los dibujantes de juegos más importantes y reconocidos de los últimos años. Ha trabajdo en producciones de las principales marcas editoras del mundo, con juegos publicados en España como Los pilares de la Tierra (Michael Rieneck & Stefan Stadler - JdA 2007), Un mundo sin fin  (Michael Rieneck & Stefan Stadler - Finalista JdA 2010), la nueva edición 2011 de la serie de juegos de Catán (Klaus Teuber), Cable car (Dirk Henn), Arena - Roma II (Stefan Feld), o Santiago de Cuba (Michael Rieneck, Premio JdA 2012), entre otros. Su labor es reconocida año tras año en el galardón Graf Ludo.

 

 

 

En otoño de 2012 Michael se convertía además en autor, publicando su pirmer juego que había presentrado meses antes a la editora Kosmos en un diseño ya preciosamente ilustrado y casi listo para la imprenta.

 

Kosmos dio gran relevancia al lanzamiento, publicitándolo a tavés de varias webs y anunciando expansiones y aventuras en Internet.

 

[youtube:http://www.youtube.com/watch?v=Ffi8MdzB_VI]

 

 

Las leyendas de Andor, versión en castellano, fue presentado casi simultáneamente por Devir en el VII Festival Internacional de Juegos Córdoba 2012.

 

Pero más allá de su llamativo y cuidado aspecto gráfico (no hay miniaturas pero sí figuras ilustradas), Las leyendas de Andor presenta una idea innovadora aplicada a los juegos de mesa que sin duda veremos implementada en más ocasiones en el futuro. Es un juego que con todas las de la ley es posible sentarse a jugar mientras se leen las reglas por vez primera. A modo de los vídeojuegos, donde es habitual que no haya instrucciones y se aprenda a jugar sobre la marcha, adentrarse en Andor se realiza de forma automática al abrir la caja. Casi es chocante sentarse a jugar por primera vez y tener unas escasas  indicaciones como instrucciones, viendo la caja llena de componentes. Pero partiendo de unas pocas reglas iniciales irán apareciendo cartas en momentos determinados en la partida que van añadiendo mecánicas y nuevas cosas que hacer en la aventura. El juego va avanzando además en diversos escenarios de complejidad creciente.

 

El estilo del juego es el clásico mundo fantástico de exploración de mazmorras medieval-fantásticas (con reminiscencias en El Señor de los Anillos de Tolkien, o de Dragones y Mazmorras de Gygax & Arneson), aunque aquí la mayoría de aventuras se juegan al aire libre en las tierras del país de Andor. 

 

 

 

Cada persona controla un aventurero, con sus característica de punto de vida, habilidades especiales y forma de combate, que deben enfrentarse y resolver un reto en cada aventura - que sucesivamente irán introduciendo más reglas al juego. El papel de las fuerzas del mal se juega de forma automática mediante movimientos pre-establecidos de los enemigos y los eventos que se van sucediendo, pues además los aventureros deben luchar contra el tiempo o fracasarán en su misión si no consiguen resolverla en un número determiando de rondas. El juego conjuga aspectos típicos de juegos de combate de miniaturas junto con mayores posibilidades de planificación y la resolución de los dilemas, o situaciones puzzle, que presenta el juego de forma diversa en cada aventura.

 

 

Inka & Markus Brand, autores invitados al Festival Córdoba 2013, participaron en las pruebas finales del juego - Un fragmento de su entrtevista con motivo de su visita a Córdoba:

- Sabemos que habéis jugado medio día seguido a Las leyendas de Andor... (Lo cuenta Michael Menzel en los agradecimientos de su juego). Eso merece una explicación.

Inka & Markus Brand:  _Sí, de hecho, jugamos 12 horas seguidas a "Andor". Michael Menzel nos pidió probar su juego. No lo dudamos. ¡Empezamos con la leyenda número 1 y acabamos 12 después con la leyenda 5! Nos enamora este juego. ¡Gracias a nuestra prueba, el poder del dragón se ha hecho más fuerte! :-)

- ¿Cuánto tiempo ha estado esa idea [de Las leyendas de Andor] contigo?

Michael Menzel (MM): _Los inicios se remontan a unos 5 años. Durante un viaje de vacaciones mi hijo y yo tratamos de juguetear con la propia fantasía. Crear un mundo y el desarrollo de los héroes y objetos para mí fue, sobre todo, una oportunidad para ser creativo junto con mi hijo. Desde entonces he tenido de vez en cuando tiempo para retocarlo hasta que finalmente pude preentárselo en 2010 al editor Wolfgang Ludtke [de Kosmos].

- Como ilustrador ya ha logrado mucho: En 2011 ganó el Ludo Graf, ha rediseñado el famoso Catán... ¿Es el salto a ser autor de juegos una conclusión lógica? ¿Finalmente quieres poner en práctica tus propias ideas?

MM: _Creo que sí. Es algo muy interesante, estar ahí desde la primera idea y acompañar todo el desarrollo hasta la ilustración final. Inventar tu propio mundo en el que los trolls tienen cuernos si quiero es simplemente encantador. Y sin embargo, Andor es un proyecto que ha madurado mucho a través de trabajo en equipo. Muchas buenas ideas han surgido de la oficina, mi familia, o fueron alimentadas por el editor y por los probadores. Por ello estoy agradecido.

- ¿Qué tipo de juego es Las leyendas de Andor?

MM: _Las leyendas de Andor es un juego cooperativo para 2-4 jugadores. Un jugador toma el papel de un héroe. Hay criaturas del mal acechando alrededor del último refugio seguro. Los héroes deben derrotar a las criaturas antes de llegar. Las leyendas de Andor consta de 5 leyendas individuales que cuentan una historia que es universal. En todas las leyendas, hay trabajos adicionales, como la destrucción de las criaturas, defender la fortaleza, o adquirir una hierba medicinal para el viejo rey. Con cada nueva leyenda, hay posibilidades para los jugadores de crecer y de enfrentar tareas cada vez más difíciles.

- ¿Qué habilidades debe teber un jugador para tener éxito en Las Leyendas de Andor?

MM: _El juego permite que el héroe tenga una gran libertad. Puedes mover a tu personaje libremente sobre el tablero de juego, recoger oro, luchar, comprar equipo, etc Se trata de mantener el equilibrio entre lo que refuerza mi héroe y lo que hace continuar la partida. Esto hace al juego extremadamente comunicativo y no hay prácticamente ningún tiempo de inactividad. La meta de los jugadores puede ser ir directamente a su objetivo. En leyendas posteriores los héroes también deberán saber cómo utilizar las habilidades de sus héroes a la perfección.

- ¿Las exigencias son un poco más altas al ilustrar su propio juego?

MM: _Siempre doy lo mejor de mí, y eso sirve para Andor, como para todos mis otros proyectos. Para unas ilustraciones sólo medio-buenas no hay, en mi opinión, ningún mercado.

- ¿Quién está más presente en Las leyendas de Andor, el autor o el ilustrador Michael Menzel?

MM: _ Creo que el autor está especialmente contento de que todo haya ido bien. Para una primer juego, Andor es algo bastante grande. Como ya he descrito, el juego consta de cinco leyendas, que debían estar equilibradas. Los elementos de juego individuales, como la fuerza de las criaturas, deben funcionar bien para todas ellas, tanto en la primera leyenda como en la tercera. Y por supuesto debe ser igual para cualqueir número de jugadores en la partida.

¡El ilustrador está en las nubes, ya que en la caja hay un montón de material! El tablero muestra el país Andor, con pequeñas granjas y bosques, etc. Cada tarjeta de héroe muestra de un lado un héroe y una heroína en el otro lado (por ejemplo,el  hechicero y la hechicera), así que los jugadores realmente se podrán identificar con sus héroes. Todos los personajes del juego [de cartón en peanas] fueron ilustrados por su parte delantera y trasera. En el reverso del tablero se encuentra el escenario de la mina de los enanos. Este escenario está ilustrado especialmente para la cuarta leyenda.

 

El juego salió a la venta a pricnipios de otoño de 2012, con ediciones en varios idiomas y en varios países.

 

En su prensentación española en el Festival Córdoba 2012 alcanzó el 6º puesto en las votaciones del público al juego del Festival 2012.

 

Y aunque Michel Menzel ha tenido otros años sesiones de firmas en la Feria de Essen como ilustrador, el año pasado comprobó cómo puede llegar  a  ser la cola de los fans de un juego para que firme su autor (e ilustrador).

Por su aspecto gráfico el juego es también reconocido, con nominaciones (en espera de fallo) de los premios Graf Ludo 2013 (Alemania) o  Grand Prix des Z'Illus 2013 (Francia).

 

Hace unas semanas el juego fue premiado como Spiel Hit 2013 para jugar con amigos por la por la Wiener Spiele Akademie en Austria.

 

Todo desemboca en su obtención hoy del premio Kennerspiel des Jahres KedJ 2013, la categoría del SdJ dedicada a juegos avanzados para quien quiera ir profundizando en el mundo de los juegos de mesa - una cota máxima para un juego de mesa.

 

    

En Alemania ya han parecido algunos escenarios suplementarios gratuitos a tavés de Internet,y Devir ha publicado en castellano el titulado La liberación de la mina.

 

La primera extensión en caja del juego, que también se pondrá a la venta en castellano por Devir, se llamará El escudo de las estrellas.

 

- Una mirada hacia el futuro: ¿Es el comienzo de una carrera como diseñador de juegos? ¿Cuáles serán en el futuro las prioridades de Michael Menzel?

MM: _Creo que Las leyendas de Andor es tanto un "debut" como un último trabajo. Todas las ideas que daban vueltas en mi cabeza han fluido en el juego. Ahora esperamos ver qué grandes juegos nuevos puedo ilustrar.

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Las leyendas de Andor

 

Juego e ilustraciones de Michael Menzel

 

Las tierras de Andor están en peligro. Los enemigos salen de los bosques y las montañas hacia el castillo del rey. Sólo un pequeño grupo de héroes se opone a ellos. ¿Serán capaces de defender el castillo y ganar juntos? Pero todavía más aventuras esperan a los jugadores. La bruja debe ser encontrada, y deben escoltar al rey a firmar la alianza con los enanos, pero en las minas se oculta otro viejo enemigo. Deberás se un héroe, incluso contra el resurgimiento del antiguo dragón. ¿Seréis un equipo lo bastante fuerte y valiente para enfrentar estos desafíos?

 

2-4 personas, 10+ años

60-90 minutos

 

P.V.P.:  40 €